...

Het eiland Wight ligt op amper twee uur van Londen. The Isle of Wight Festival laat jaarlijks in het Verenigd Koninkrijk het zomerfestivalseizoen van start gaan. Het stond vrij snel bekend als Europa's equivalent van Woodstock al vond dat pas een jaar later in augustus 1969 plaats. Wereldwijd was Monterey Pop Festival het allereerste grote muziekfestival dat plaatsvond van 16-18 juni 1967. Op 31 augustus en 1 september 1968 organiseerden de broers Ron en Ray Foulk de eerste editie van The Isle of Wight Festival met als headliner Jefferson Airplane en acts als Arthur Brown, The Move, Smile, T-Rex, Plastic Penny, Fairport Convention en The Pretty Things. Dylan & HendrixIn 1969 wisten ze Bob Dylan en The Band te strikken. Het zou Dylans eerste echte concert zijn na zijn fameuze motorongeval drie jaar eerder. Omdat Dylan in Woodstock woonde hadden de fans zijn heroptreden eerder daar _ letterlijk _ in zijn achtertuin verwacht. Dat was buiten de bizarre bard gerekend die bij de start van Woodstock fijntjes naar Wight trok. De editie 1969 van het Isle of Wight Festival startte elf dagen na de slotdag van Woodstock. Naar verluidt wilden 150.000 tot 250.000 muziekfans Dylans optreden aldaar voor geen geld van de wereld missen. Van al die vroege grote festivals zou de editie van Wight uit 1970 de grootste en beroemdste worden. Met zo'n 600.000 bezoekers overtrof ze Woodstock en tussen de 50 artiesten zag je een ongeziene reeks toppers als Jimi Hendrix (die enkele weken nadien zou overlijden), Miles Davis, The Doors, The Who, Ten Years After, Emerson, Lake & Palmer (hun debuut), Joni Mitchell, Donovan, Gilberto Gil en Leonard Cohen.Stones & PistolsPromoter Ron Foulk verklaarde net na het festival: "Dit is het laatste festival. Het begon als een mooie droom maar ontaardde in een monster." Het parlement voegde aan The Isle of Wight County Council Act in 1971 een beperking tot 5.000 personen toe. Tussen 1971 en 2002 vond het festival niet plaats tot muziekpromotor John Giddins het in 2002 een nieuwe boost gaf en tot op de dag van vandaag alles superviseert. Sindsdien concerteerden er giganten als The Rolling Stones, The Who, David Bowie, Bruce Springsteen, Paul McCartney, Pearl Jam, Amy Winehouse, Coldplay, The Sex Pistols, Fleetwood Mac, The Police, Blondie of REM.Op hun website omschrijven de organisatoren het als 'een festival voor echte muziekliefhebbers met tickets voor tieners en familievriendelijke locaties op het terrein'. Gelukkige verjaardag.The Isle of Wight Festival, van 21 tot 24 juni in Seaclose Park, Newport, Isleofwightfestival.com