...

Tijden de laatste 50 000 jaar heeft de homo sapiens zich moeten aanpassen aan de koude toen hij de Afrikaanse wieg van de mensheid begon te verlaten en is uitgeweken naar Azië, Europa en andere streken, waar de temperaturen veel lager zijn dan in Afrika. Daarvoor was een evolutie vereist van genen die meespelen bij de aanpassing aan koude.Een groep antropologen heeft daarom beslist om het TRPM8-gen onder de loep te nemen. Dat gen codeert voor de TRPM8-koudereceptor op het oppervlak van perifere sensorische neuronen (huid en mond), de enige bekende receptor die verantwoordelijk is voor de koudegewaarwording en de daaruit voortvloeiende temperatuurregeling.De auteurs hebben zo een genetische variant (SNP) van het TRPM8-gen ontdekt, meer bepaald rs10166942, die almaar vaker voorkomt bij mensen die de laatste 25 000 jaar op een hogere breedtegraad zijn gaan wonen, dus in minder warme gebieden. De wetenschappers hebben ook aangetoond dat de distributie van die upstream variant verschilt volgens de breedtegraad: hoe noordelijker de vestigingsplaats, des te frequenter is de variant: de frequentie gaat van 5% in Nigeria tot 88% in Finland.Interessant is dat eerder al is aangetoond dat die genetische variant sterk correleert met migraine. Volgens epidemiologische onderzoeken komt migraine overigens vaker voor bij mensen van Europese origine. Prof. Felix Key et coll. van het Max Planck Instituut vermoeden dan ook dat de genetische evolutie die ervoor heeft gezorgd dat de mens zich heeft kunnen aanpassen aan een kouder klimaat, het risico op migraine heeft verhoogd. Die hypothese zou de verschillen in prevalentie van migraine in de verschillende streken van de wereld kunnen verklaren.Dat alles zou ons op het spoor kunnen zetten van middelen om migraine te behandelen met TRPM8-receptorantagonisten.(referentie: Plos Genetics, 3 mei 2018, doi: 10.1371/journal.pgen.1007298)